스타트업에 꽂힌 ‘100살’ 하이트진로···신사업 시너지 기대↑

스타트업에 꽂힌 ‘100살’ 하이트진로···신사업 시너지 기대↑: 조승범 기자 / 기사승인 : 2024-08-27 17:21:08

주류 시장 성숙기 체감···미래 성장 동력 확보 차원 투자 진행
투자 포트폴리오 가운데 주류는 없어···“이종사업 학습 집중”
‘엑시트 대신 기업 발굴로 사회적 책임 다한다’는 목표 공고히

▲ 김인규 하이트진로 대표가 지난 7월 창립 100주년을 기념해 열린 ‘2024 글로벌 컨퍼런스’에서 인사말을 하고 있다. 사진=하이트진로

[CWN 조승범 기자] 올해로 창립 100주년을 맞이한 하이트진로가 벤처 기업 투자에 진심이다. 주류 시장이 포화 상태에 직면하면서 지속 성장을 위한 스타트업과 다양한 협업을 모색한다는 전략을 내세운 것이다. 단순히 엑시트가 목적이 아닌 신사업 시너지 창출을 위한 스타트업 투자에 박차를 가하고 있다.

27일 유통업계에 따르면 하이트진로는 지난 2018년부터 현재까지 30개 스타트업에 투자를 진행해왔다. 이 중 본업인 ‘주류’ 관련 벤처는 한 곳도 없다. 하이트진로는 농식품 분야를 비롯, 각종 유망 기업을 발굴해 사회적 책임을 다한다는 목표 아래 관련 사업을 진행 중이다.

최근 하이트진로는 농식품 식자재 유통 스타트업 ‘미스터아빠’에 후속 투자를 단행했다. 지난해 4월 미스터아빠의 산지 소분 센터를 활용한 물류 과정의 강점을 높이 평가해 5억원을 투자했으며, 올해 6월에는 해외 진출 등 사업 확장성을 주목해 후속 투자를 결정했다. 미스터아빠는 지난해 말 제주농협 등과 손잡고 제주 감귤 17톤을 몽골 현지에 수출한 바 있다.

앞서 하이트진로는 지난 3월 농식품 벤처 기업 ‘팜조아’에 지분을 투자했다. 팜조아의 핵심 사업은 냉동 농산물로, 개별 급속 냉동(IQF) 특허 등 냉동 채소와 밀키트 패키지 핵심 공정 기술을 보유하고 있다. 직영 농장 운영과 산지 계약 농가 비중을 확대해 가격 경쟁력을 확보하고 미국, 홍콩 등 해외 수출도 확대하고 있다.

이밖에 하이트진로는 △더벤처스(전문 투자사) △이디연(디자인·리빙테크) △퍼밋(스마트팜 솔루션 △엔티(나물 특화 유통) △슈퍼블릭(친환경제품 브랜딩) △에이라이프(미래 대체식품 제조) △한국농업데이터(저온창고·산지 농산물 중개) △가제트코리아(e-sim 로밍 서비스) △나누(친환경 펄프몰드 용기) △태그히어(NFC 기반 테이블 오더) 등에 투자했다.

특히 이들 벤처 중 농·수산 분야 원물의 생산, 유통 등에 혁신적인 기술을 보유한 기업이 다수를 차지해 눈길을 끈다.