CWN(CHANGE WITH NEWS) - 신동빈 회장 ＂지금이 마지막 기회＂…고강도 쇄신 주문

▲신동빈 롯데그룹 회장(왼쪽)이 지난 9일 롯데월드타워에서 상반기 VCM 개최에 앞서 진행된 'AI 과제 쇼케이스'를 둘러봤다. 롯데케미칼의 'AI 기반 컬러 예측 시스템'에 대한 설명을 듣고 있는 신 회장의 모습. 사진=롯데지주

신동빈 롯데그룹 회장이 '2025년 상반기 VCM(Value Creation Meeting)'에서 현재 그룹이 놓인 어려움을 타파하고 대혁신의 전환점으로 삼을 수 있도록 고강도 쇄신을 주문했다. 어려운 시기일수록 그룹이 가진 자산을 '선택과 집중'을 통해 효율적으로 활용하며 지금의 난관을 돌파하자고 역설한 것이다.

시종일관 엄중한 분위기 속에 진행된 VCM에서 신 회장은 "지난해는 그룹 역사상 가장 힘들었던 한 해"라며 그룹 실적을 냉정하게 평가했다. 이어 "빠른 시간 내 시장의 신뢰를 회복하기 위해 유형자산 매각, 자산 재평가 등 다양한 방안을 시행하고 있지만 근본적인 해결을 위해서는 사업의 본원적 경쟁력 강화로 수익성을 높여야 한다"고 힘주어 말했다. 지금 당면한 어려움의 근본 원인을 외부 환경이 아닌 내부에서 찾은 것이다. 바로 핵심 사업의 경쟁력 저하다.

신 회장은 "지금 쇄신하고 혁신하지 않으면 살아남을 수 없을 것"이라고 강조했다. 이에 따라 회의에 참석한 각 계열사 CEO들에게 과거 그룹의 성장을 이끈 헤리티지가 있는 사업일지라도 새로운 시각에서 사업 모델을 재정의하고 사업 조정을 시도해 달라고 촉구했다.

그룹의 본질적인 쇄신을 위해 CEO들이 반드시 지켜야 할 올해의 경영 방침으로 △도전적인 목표 수립 △사업구조 혁신 △글로벌 전략 수립 등을 제시했다. 신 회장은 "과거의 연장선에서 매너리즘에 빠져 목표를 수립하는 기존 방식을 바꿔야 한다"며 "도전적인 목표와 구체적인 계획을 수립하고 이를 달성하기 위해 치열하게 노력하는 자세가 필요하다"고 당부했다.

이어 신 회장은 "국내 경제, 인구 전망을 고려했을 때 향후 그룹의 성장을 위해 해외시장 개척이 가장 중요한 목표"라며 신규 글로벌 사업 모색을 주문했다. 이를 위해 해외 시장을 면밀하게 분석하고 차별화된 사업 전략을 수립해 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖춰 달라고 강조했다.

신 회장은 "지금이 변화의 마지막 기회임을 명심하고 이번 위기를 대혁신의 계기로 만들어야 한다"고 역설했다. 역경을 극복하는 DNA로 IMF와 코로나 펜데믹 등 수많은 위기를 모두 돌파해왔다는 점을 언급하며 "대표이사를 포함한 모든 임직원이 함께 노력한다면 어떤 위기도 반드시 이겨낼 수 있을 것"이라고 독려했다.

CWN 소미연 기자
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